OUDERS EN GAMERS: EEN ONVERWACHTE VERBINDING

Misschien voelt het in het begin wat onwennig: jij, met een controller in je hand, tegenover je kind dat moeiteloos door virtuele werelden navigeert. Maar vergis je niet — gamen is allang niet meer iets exclusiefs voor kinderen of tieners. Het is een vorm van ontspanning, verbinding én verbeelding, die voor iedereen toegankelijk is. Ook voor jou.

Als ouder ben je voortdurend op zoek naar manieren om tijd door te brengen met je kind. Natuurlijk kun je samen wandelen, knutselen of een film kijken. Maar gamen? Dat opent een andere wereld. Letterlijk. Samen lachen om een mislukte sprong, samenwerken om een missie te voltooien, of elkaar aanmoedigen bij een spannende eindbaas — het zijn momenten die je bijblijven. En waar je kind je dankbaar voor zal zijn, al zegt hij of zij het misschien niet meteen hardop.

Je hoeft geen gamer te zijn om mee te doen. Sterker nog: je mag gerust stuntelen. De meeste games helpen je op weg met heldere uitleg en eenvoudige eerste stappen. En ja, je zult in het begin misschien wat onhandig overkomen, maar juist dat maakt het leuk. Je laat zien dat je nieuwsgierig bent, openstaat voor iets nieuws — en dat je bereid bent om samen te leren.

Gamen doet meer dan je denkt. Het houdt je brein actief. Je moet logisch nadenken, snel reageren, soms creatief puzzelen. En als je denkt dat het bij schieten en racen blijft: veel games zitten vol fantasie, strategie en zelfs verhalen die je raken. Sommige laten je zelfs je eigen wereld bouwen of personages vormgeven — alsof je samen een film maakt waarin jullie zelf de hoofdrol spelen.

Er zit ook een sociale kant aan. Online of op de bank naast elkaar, je merkt dat gamen gesprekken op gang brengt. Over de game zelf, maar ook over andere dingen. Je leert je kind op een andere manier kennen. Wat vindt hij of zij belangrijk? Waar ligt de grens tussen doorzetten en opgeven? Hoe ga je om met verliezen — of juist winnen?

En ja, er valt ook wat te leren. Sommige spellen nemen je mee naar historische tijden, laten je wetenschappelijke concepten ontdekken of stimuleren logisch denken. Niet dat het een les moet zijn — maar het is mooi meegenomen als je samen spelenderwijs iets oppikt.

Voor veel ouders klinkt het in eerste instantie vreemd, misschien zelfs ongemakkelijk. Maar wie zich erop laat in, ontdekt iets bijzonders. Niet alleen in de game, maar in het contact met je kind. En dat is uiteindelijk waar het om draait: samen iets doen, oprecht plezier maken en elkaar serieus nemen — ook in een gamewereld.

Dus geef het eens een kans. Laat je kind een game uitkiezen. Laat je verrassen. Je hoeft geen expert te worden. Alleen aanwezig zijn is al genoeg. De rest volgt vanzelf.